Ele deixou alguns manuscritos que descrevem sua luta com um “monstro” – estudiosos acreditam ser referências ao processo de autoanálise, confrontando tentações.

Sua fama religiosa se espalhou, atraindo muitos seguidores.

Kevin faleceu em 618.

Hoje, as ruínas são uma pequena parte da história, pois antigamente o monastério apresentava salas para a escritura, quartos para hóspedes, enfermaria, acomodação para monges e para grande parte da população da área.

Nesse local também foram filmadas partes dos filmes “Excalibur”, “Rei Arthur” e “Coração Valente”.

NOSSA VISITA

Na primeira parada que fizemos ao lugar, nós avistamos um “campo-santo”, onde há uma centena de lápides, algumas tão antigas que nem é possível mais ver o que há escrito nelas.

Hoje em ruínas, o monastério que ali existia, apresenta uma torre antiga com mais de 30 metros de altura e que na época servia de proteção a ataques vikings, além da igreja de St. Mary e a igreja de St. Kevin, que são construções em estilo românico e datadas do século XII.

Tudo situado dentro de um grande cemitério medieval, onde até hoje algumas famílias enterram seus mortos.

Descrito como "o mais magnífico" por Brian Ó Cuív, Glendalough é sem dúvida um lugar especial, na verdade, um vale cortado pelo rio Poulanass que vem do sul e forma dois exuberantes lagos pertencentes ao Wicklow Mountains National Park. 

O parque garantiu ao lugar excelente infraestrutura, com trilhas bem sinalizadas e espaçosas para uma boa caminhada, além do estacionamento gratuito, banheiros e alguns estabelecimentos comerciais que vendem souvenirs, água, bebidas, 

mantimentos e lanches.

Em Glendalough existem 2 lagos, o “Lower Lake”, e o “Upper Lake”, sendo que o segundo está situado na parte mais alta do vale, além de ser o maior e o mais belo.

O CAMINHO DE WICKLOW (Wicklow Way)

A Irlanda é composta por várias paisagens rústicas, naturais e épicas.

Áreas montanhosas e vales estão espalhados pelo país e convidam ao turismo de aventura.

Não por acaso a maioria das atrações turísticas envolvem caminhadas orientadas, trilhas e passeios de bicicleta para exploração das belezas naturais da ilha.

A primeira trilha oficialmente criada foi o Caminho de Wicklow (Wicklow Way) e consiste em um percurso de 127 quilômetros, situado dentro das montanhas preservadas do condado Wicklow.

Além de popularmente conhecida, a trilha criada em 1980 pode ser feita em uma jornada curta ou levar até sete dias, seguindo um “pacote turístico” que inclui conhecer as vilas e cidades do condado. 

Acessível, o trajeto não requer muitos recursos ou equipamentos específicos.

O caminho reserva vista de lagos, vales, montanhas e uma floresta típica com pinheiros e vegetação local.

Não raro, é possível encontrar as clássicas ovelhas com caras pretas que são o cartão-postal do país.

As propriedades privadas no entorno da trilha limitam um pouco a área a ser explorada, mas o caminho é integralmente sinalizado.

O Wicklow Way começa no subúrbio sul de Dublin, chamado Rathfarnham, e segue até o condado de Carlow de Clonegal, passando pelo sul e oeste das altas terras de Wicklow. 

Os destaques são o vale Glendalough e o Lough Tay, também conhecido como Guinness Lake (Lago Guinness).

Não exatamente parte das atrações da trilha, por ser uma propriedade privada da família Guinness, o lago com cor semelhante a tradicional cerveja preta irlandesa está acessível aos visitantes em caminhos específicos fora da trilha.

Esse caminho é famoso pela observação de aves – não se surpreenda se você avistar uma cotovia – e, segundo a lenda, os homens que construíram a catedral original de Glendalough fizeram votos para “acordar com a cotovia e deitar com o cordeiro”, mas logo se cansaram pois a cotovia acordava cedo demais.

São Kevin rezou por uma solução e, desse dia em diante, a cotovia deixou de cantar no vale encantado.

Mas foi o pássaro quem ficou perdendo, não é mesmo?

O Parque Nacional das Montanhas de Wicklow foi inaugurado em 1991 pelo governo irlandês, tendo uma área inicial de 37 quilômetros quadrados.

Essa área contemplava a reserva de Glendalough e o Vale de Glencalo, ambos estabelecidos em 1988.

Sua administração passou por várias mãos até começar a ser gerenciado pelo Ministério de Arte, Patrimônio e Gaeltacht.

O parque é de fácil acesso para cadeirantes, apesar de, em certas áreas, as trilhas serem mais íngremes e o solo bastante irregular.

Atrás do Centro de Informações, foi construído em 2003 o Jardim dos Sentidos, um local que tinha como ideia complementar o trabalho do Centro de Educação do parque para introduzir a natureza às crianças através dos sentidos (olfato, visão e tato).

Coincidentemente, 2003 foi o Ano dos Dependentes Físicos, e por esse motivo, o jardim veio a calhar e a oferecer uma oportunidade a mais às pessoas que não teriam a chance de desbravar o parque em sua totalidade.

GEOLOGIA

As montanhas de Wicklow foram formadas há mais de 400 milhões de anos.

Muito granito foi gerado através de erupção de magma para a superfície da terra.

Além disso, as altas temperaturas colaboraram para a alteração das rochas pré existentes, transformando-as em Mica-Xisto. 

Há uma evidente diferença geológica no vale das montanhas de Wicklow, indo de norte a sul no lado oeste do lago superior do parque.

O lado oeste dessa região é rico em granito enquanto o lado leste é rico em Mica-Xisto.

A divisa entre essas duas formações geológicas contém muito chumbo, ferro e zinco, local onde funcionou uma mina por mais de 150 anos.

A paisagem de Glendalough deve muito à ação do gelo, que vem desde a Era do Gelo, 10 mil anos atrás.

No lado oeste do vale, o rio Glencalo formou, ao longo dos anos, um layout em forma de V (delta) antes de adentrar ao lago superior. 

Grande quantidade de granito pode ser encontrado no fundo do vale, possivelmente arrastado pelas geleiras descongeladas.

Se quiser ter uma visão geral do glacial, você pode subir cerca de 600 degraus de escada ao longo da cachoeira Poulanass até o Spink Boardwalk (Rotas Branca, Azul e Vermelha) ou até um mirante (um banco) ao lado da montanha Derrybawn (Rota Laranja).

O Parque Nacional das Montanhas de Wicklow possui seis grandes rios e um grande número de lagos dentro de seus limites e nas regiões de fronteiras, sendo menores nas altitudes mais elevadas e maiores nas áreas mais baixas do vale.

A exemplo, há o Upper Lough Bray, Lough Nahanagan, Lough Ouler, Lough Firrib e o Arts Lough.

A formação de muitos dos lagos superiores aconteceu na Era do Gelo, quando pedaços das montanhas eram arrancados pelas geleiras, formando fissuras e vales no relevo, que foram posteriormente preenchidos com água das chuvas.

No entanto, os dois lagos de Glendalough, tanto o “Lower Lake” quanto o “Upper Lake”, não foram formados exclusivamente por ação das geleiras.

Eles eram originalmente unidos até que rio Lugduff Brook começou a desaguar e depor detritos no meio dele, dividindo-o em dois.

Bem a propósito do assunto, o estacionamento e os gramados do lago superior estão situados exatamente sobre esse depósito de sedimentos.

O parque garantiu ao lugar excelente infraestrutura para os visitantes, oferecendo trilhas espaçosas e bem sinalizadas, que contribuem para o bem-estar e segurança dos caminhantes.

Em Glendalough você pode escolher uma entre 9 trilhas, dos mais variados tamanhos e graus de dificuldade.

Poderíamos optar pela marcação de cor vermelha, a mais longa, de maior altimetria e com classificação máxima de dificuldade, posto que são apenas onze quilômetros de caminhada, chegando até quatrocentos e noventa metros de altitude.

Entretanto, nós estávamos numa família de 6 pessoas, 4 adultos e mais duas crianças, minhas netas Luíza e Lívia, que possuem 8 e 5 anos.

Dessa forma, elegemos seguir um caminho mais fácil e optamos pela trilha azul inicialmente.

Depois, já no alto do morro, prosseguimos pela trilha branca, que nos permitiu caminhar por locais exóticos e de encantadora beleza.

Iniciamos nossa caminhada às onze horas da manhã e antes de tomar nosso rumo, fomos conhecer o grandioso lago, famoso pelas lendas da existência de um monstro, que foi enfrentado por Santo Kevin e expulso dali, o que nos permitiu algumas fotos.

O início da trilha já é bem puxado, uma escadaria simpática ao lado de um córrego de água e pequenas quedas d'água. 

Num patamar superior encontramos uma trifurcação de possibilidades e decidimos seguir à direita, pelo caminho que se situava mais próximo do lago que iríamos contornar.

O roteiro, sempre em leve ascenso, nos permitiu caminhar por locais mágicos, plenos de muito verde, num dia nublado e frio, que proporcionou uma caminhada agradável e sem maiores inconvenientes.

Prosseguimos em ascenso, por local de excelsa beleza e com bastante sombra, vez que todo cercado por bosques de mata nativa e pinheirais.

Em determinado ponto, observando à sinalização, adentramos num bosque e prosseguimos agora sobre mourões de madeira bem amarrados, que ali foram especialmente colocados para proporcionar segurança aos caminhantes.

Por sinal, contém cravos em sua parte superior, objetivando oferecer melhor sustentação e aderência aos calçados e botas.

A ascenso prosseguiu íngreme e, no alto do morro, após deixarmos a mata, pudemos avistar abaixo e ao longe, os dois lagos: o “Lower Lake”, e o “Upper Lake”, aquele que estávamos contornando.

Nesse local, depois de percorridos apenas 3.200 metros, minha neta Lívia se mostrava cansada e faminta, assim, de comum acordo, optou por regressar ao local de partida com sua mãe, Fernanda, ainda através da trilha azul, que nesse ponto, retorna à direita, em contínuo descenso.

Depois de uma pausa para descanso, fotos e contemplação, giramos à esquerda, e prosseguimos nossa caminhada pela trilha branca, novamente, em forte ascensão.

Nesse trecho mais agudo, minha neta Luíza seguiu capitaneando o grupo com imensa energia e sempre em alto-astral.

Finalmente, chegamos ao limite da montanha e fomos recompensados com o visual fantástico lá de cima.

Estávamos a 563 metros de altitude, num local amplo, de onde era possível confundir as pedras com as pessoas que seguiam pela continuação da trilha branca, situada junto ao rio Poulanass, já do outro lado do lago. 

O cenário era encantador, mas ventava bastante e precisávamos prosseguir, agora em tranquilo e prazeroso descenso.

Descemos todo o vale pelo mesmo tipo de trilha de madeira, até que, já no plano, o piso passou a ser empedrado.

Bem mais abaixo, ultrapassamos o rio por uma estilizada ponte de madeira, depois giramos à direita e prosseguimos em descenso, agora sobre um piso pétreo, com rochedos a nos ladear por ambos os lados.

Descendendo junto ao rio, tínhamos do lado esquerdo um paredão cinza de pedra e pedregulhos, e à direita tons de verde-musgo, fruto da mata incrustada na montanha.

No meio dessa parábola, conjuntos de pequenas cachoeiras, de várias formas e tamanhos, uma trilha feita das mesmas pedras e várias pequenas pontes, respeitando sempre a escolha da água. 

Dali tínhamos uma visão espetacular de todo o declive a ser enfrentado, bem como o lago ao fundo, por onde logo iríamos transitar.

Já quase no plano, passamos ao lado de ruínas de uma aldeia abandonada, onde em priscas eras residiam mineiros, atualmente, os lugares são acessíveis apenas a pé.

Na verdade, a mineração de chumbo e granito ocorreu nesse lugar entre 1800 e 1963, e no auge de sua produção foram empregados ao redor de 2.000 mineiros.

Após ultrapassar esse histórico lugar, seguimos por um caminho plano de terra, margeando o lago e dois quilômetros abaixo, nos reencontramos com o local onde iniciamos a nossa trilha.

Com a família novamente reunida, no dirigimos ao local de comércio para adquirir água, lanches e utilizar banheiros.

Em seguida, iniciamos a volta à cidade, porém, face ao adiantado da hora e como nos encontrávamos extremamente famintos, fizemos uma pausa para almoçar no Restaurante Apple Green, localizado na Autovia Nacional, que segue em direção a Dublin.

Depois, satisfeitos e bem alimentados, retornamos para a casa de meu filho.

Aliás, ficar de queixo caído nesse lugar não é um fenômeno recente, porquanto, palavras simpáticas de apreço entre os muitos visitantes têm chegado a esse vale glacial encantado durante centenas de anos.

“Se você está procurando o protótipo da Irlanda acidentada e romântica, você não conseguirá muito melhor do que Glendalough,” diz a badalada revista Lonely Planet.

“Somente a palavra 'especial' pode descrever os encantos desse lugar maravilhoso,” escreveu William Makepeace Thackeray, o romancista, 150 anos atrás.

“Uma vez visto, ele se torna seu amigo para sempre, e você ficará feliz cada vez que se lembrar dele.”

E, apesar de sua popularidade, Glendalough é um lugar tranquilo e espiritual, por isso compreende-se muito bem as razões pelas quais os monges escolheram esta área para residir e meditar.

Se você tiver tempo e gostar de caminhar em um ambiente selvagem, eles são um excelente sítio para se passar um dia inteiro.

Mas, por outro lado, se você optar por um passeio tranquilo, sem muito esforço físico, é mais aconselhável não penetrar através das montanhas e apenas apreciar os lagos, coletando informações que podem ser obtidas no espaço destinado a Irlanda Monástica ou no Centro dos Visitantes do complexo.

Outubro/2016

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