6ª Jornada

O caminho seguiu agreste, por trilhas bem sinalizadas, até encontrar à frente a rodovia “N-630”. 

Caminhei uns quinhentos metros pelo acostamento e logo dobrei radicalmente à esquerda por uma estrada de terra, tendo, por ambos os lados, inicialmente, fazendas de criação de gado, depois, plantações de oliveiras e imensos campos agricultáveis a perder de vista.

No trajeto, praticamente todo plano, cruzei alguns riachos e pude contemplar duas grandes lagoas à minha esquerda. 

Também, inúmeras cegonhas buscavam alimentos no solo, próximo à trilha, saltitando grotescamente, de quando em quando, à minha passagem.

Às 11 h, mais 15 quilômetros percorridos, entrei em Puebla de Sancho Perez, pequena vila, onde encontrei inúmeros bares abertos. 

Num deles, fiz providencial pausa para repasto e café. 

Aproveitei para observar o templo paroquial de Santa Lúcia, padroeira da cidade, construída em estilo mudéjar, que, no século XVI, passou a chamar igreja de Nossa Senhora de Belém.

Depois, segui à beira da linha férrea, e embora a sinalização nesse trecho esteja bastante confusa, não me perdi. 

Assim, entrei em Zafra pela estação ferroviária local e acessei, então, a grande e larga avenida denominada “Paseo de la Estación”, por onde segui até o centro dessa linda e simpática cidade.

A urbe encontra-se encravada nas proximidades da Serra do Castellar, sobre um amplo e suave vale. O seu nome deriva do árabe Safra. 

Historicamente, foi reconquistada à dominação mourisca pelo exército de Fernando III, em 1.241, sendo, à época, incorporada definitivamente à coroa de Castilla e León.

Sem dúvida, esta foi a primeira “grande” urbe por qual passei desde a partida de Sevilha. Conta hoje com 15.000 habitantes, sendo um dos maiores povoados da Província de Badajoz.

É famosa por sua estratégica localização e foi conhecida, na época dos romanos, como “Restituta Lulia Imperial” e, posteriormente, durante a dominação árabe, passou a chamar “Safar y Sarga”. 

Nesse local é realizada todos os anos, em outubro, a Feira Internacional de Gado, sendo considerada uma das mais importantes de toda Espanha.

No entanto, apesar da beleza reinante em suas praças, monumentos e construções, não me senti tentado a permanecer naquela localidade, pois, ainda era muito cedo. 

Então, tomei café num bar próximo a igreja matriz e consultei os mapas que portava, onde verifiquei que a saída da urbe apontava como referência as enormes torres do templo dedicado à São Francisco.    

Assim, continuei seguindo as flechas e mais tarde deixei a parte urbana por uma estradinha de terra, em direção à pequena elevação. 

Do alto, pude observar, a uns 2 quilômetros dali, a cidade de Los Santos de Maimona, minha meta naquele dia.

Atravessei a extensa zona urbana e notei que o local era lindo e agradável. 

Segui até  próximo da igreja matriz desse antiqüíssimo povoado, cuja fundação registra os anos 50, onde pude colher informações de um morador que se mostrou gentil às minhas indagações.

Disse-me que existia um albergue na cidade, contudo, eu precisaria apanhar as chaves no prédio do “Ayuntamento” e depois retornar por onde eu viera. 

Desse modo, precisaria subir o morro por um 1 quilômetro, e, numa porteira, adentrar a esquerda, pois, o refúgio está localizado no pico da elevação, cercado de um portentoso bosque de pinheiros.

Numa “tienda” próxima, comprei água, frutas e chocolate. 

Depois, desanimado e indeciso, sentei-me na praça para repensar a situação. Enquanto lanchava, estudei meus mapas. 

Já havia caminhado 33 quilômetros e o relógio marcava 13 h. 

Achei muito cedo para encerrar a jornada, sem contar que o dia mantinha-se nublado, o clima fresco e eu não me sentia cansado.

Resolvi, então, seguir em frente e, depois de cruzar o rio Robledito por graciosa ponte, prossegui  numa estrada rural, plana e deserta. 

Em seqüência, passei próximo a um imenso olival e, mais à frente, por interessante plantação de amendoeiras.

A trilha cortava terrenos cercados, tanto à esquerda como à direita, onde grossa malha metálica se estendia por vários quilômetros, sempre sobre um infinito planalto. 

Mais adiante, observei uma grande placa, cujo texto continha um protesto ameaçador contra a possível instalação de uma refinaria petrolífera naquele local.

O roteiro seguiu à direita, pelo Caminho de los Moros, cruzou a linha férrea e, mais à frente, sob a rodovia “N-630”. 

Às 16 h 30 min, depois de percorrer mais 15 quilômetros, cheguei à Villafranca de los Barros.

Esta belíssima e hospitaleira cidade teve grande expressão no período das peregrinações religiosas, pois, chegou a pertencer à Ordem de Santiago, obtendo em meados do século XIV, a categoria de “cabeza de la Encomienda”, importante galardão, à época.

Ali me hospedei no excelente Hotel Diana (32 Euros), visto que o albergue turístico existente na localidade já estava lotado de “peregrinos”, por conta da Semana Santa.

Na verdade, era sábado de Aleluia e haja vista os festejos inerentes à data, o comércio se encontrava quase integralmente cerrado. 

Mesmo assim, numa padaria comprei água e mantimentos para o dia seguinte, vez que a jornada até Torremegia seria de 28 quilômetros e sem nenhum “pueblo” intermediário.

Aproveitei, ainda, para conhecer o interior sacro da igreja matriz local, dedicada a “Virgen del Valle”, cuja edificação data do século XVI. 

A majestosa construção possui planta retangular e três naves, onde sobressai sua porta principal, chamada “del Perdón”, cujas figuras talhadas em pedra demostram excepcional obra de arte.